モルディブ史上最悪の海底洞窟ダイビング事故

概要

事件発生は、2026年5月。
モルディブで発生した海底洞窟ダイビング事故は、イタリア人のダイバー5名に加えて捜索にあたった現地の救助ダイバー1名を含む計6名が命を落とす、モルディブのダイビング史上最悪の惨事となりました。

日時・場所: 2026年5月14日（木）、モルディブのヴァーヴ環礁（フェリドゥ環礁）アリマタ島沖。

当事者: ダイブクルーズ船「Duke of York」に乗船していたイタリア人5名（現地責任者兼ガイド1名、ジェノヴァ大学の海洋生態学教授とその娘、研究者2名）。

経緯

・5名の一行は、水深約47mに入り口があり、最深部60m以上に及ぶ複雑な海底洞窟（ケーブ）の探検・調査のため潜水を開始。

・予定時刻になっても浮上せず連絡が取れなくなったため、同日午後に緊急要請が出される。

・初日の夕方、洞窟の入り口付近（水深約60m）でガイドの遺体が発見・引き揚げられたが、残り4名は洞窟内部で行方不明となった。

・悪天候と複雑な地形の中、モルディブ国防軍（MNDF）による決死の捜索が行われたが、5月16日（土）には捜索にあたっていた現地の軍所属救助ダイバー1名が急激な浮上等に伴う深刻な減圧症により死亡した。

・発生から5日目の5月19日〜20日にかけて、洞窟の奥深くから残る4名の遺体が全員回収された。

事故の原因と複合的要因

当初は、経験不足のダイバーによる遭難だの、申請外の問題行動だの、装備の不備だの、色々言われてきましたが、後日十分に検証され、様々な要因がからみあった事故であることがわかりました。

複数の人為的・環境的要因が重なった人的事故（ヒューマンエラー）として分析されています。

オーバーヘッド環境（閉鎖空間）のリスク:
直ちに水面へ浮上できない洞窟内（オーバーヘッド環境）では、高度な専門トレーニングとライン（道糸）の設定、十分な予備エアが不可欠です。視界不良や迷子（ロストライン）によるパニックが懸念されています。

酸素中毒およびガス選択の誤り:
水深50〜60mを超える深層部へ潜る際、空気や通常のエンリッチド・エア（高濃度酸素）を使用すると高気圧下での「酸素中毒（意識障害や痙攣）」や「窒素酔い」を引き起こします。適切な混合ガス（トリミックスなど）の計画に不備があった可能性が指摘されています。

海況悪化とバディの緊急対応エラー:
当日は悪天候に伴う強い潮流と黄色の警報が出ている状態でした。1人がトラブル（ガス欠や酸素中毒等）に見舞われ、それを狭い洞窟内で救助・対処しようとした結果、グループ全体が共倒れになった可能性が高いと見られています。

当初は、そもそも深海ダイビングの申請すらしていない（同国では30m以上の深さに潜る際には事前申請が必要）、という話もありましたが、モルディブの報道官によれば、

・バーブ環礁付近でソフトコーラル（軟体サンゴ）を調査するというモンテファルコーネさん、グアルティエリさん、オデニーノさんの研究計画を承認していた。ソマカルさんとベネデッティさんの名前は申請書に記載されていなかった。

・イタリア人研究者の一行はテクニカルダイビングを行う許可も得ており、水深30メートルより深く潜ることも可能だった。

とのこと。
申請されたメンバーの不備があったが、申請自体はあった模様。

事故のその後と影響

行政・法的処置:
モルディブ観光省は事故調査の完了まで、該当のクルーズ船「Duke of York」の運行ライセンスを無期限停止とし、ツアー手配業者や運行会社の法令違反について捜査を開始しました。

大学・機関の対応:
犠牲者の中にジェノヴァ大学の研究者が含まれていたことからイタリア国内で大きなショックが広がりましたが、同大学は「今回の深海洞窟ダイビングは大学の公式な研究プログラムではない個人の活動であった」と発表しました。

安全基準の見直し:
この事故を受け、世界中のダイビング指導団体やモルディブ当局において、リゾート地での無許可な深海・洞窟潜水への監視強化や、テクニカルダイビングガイドの安全管理態勢に関する議論が急速に進められています。