富山県の名物でもある小さいが美しく美味しいイカ☆ホタルイカ紹介

富山県が特に名産地であり、小さい身ながら旨味たっぷりの小ぶりなイカのホタルイカの紹介です。

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2024-05-17 07:23:21

ホタルイカとは

ホタルイカ（螢烏賊／蛍烏賊、学名Watasenia scintillans (Berry, 1911)）は、ツツイカ目（開眼目）ホタルイカモドキ科に属するイカの一種である。軟体動物類の深海性発光動物。「コイカ」あるいは「マツイカ」ともよばれ、胴長は雄4cm・雌6cm、重さ10gと小さい。食用とされる。

富山県滑川市の『滑川市のさかな』に指定されている（1991年7月30日より）。

ホタルイカは春の風物詩として知られており、「富山湾の神秘」といわれている。ホタルイカ大群遊のときに見られる青緑の宝石のようで幻想的な光の帯は「海の銀河」にも例えられる。富山県の滑川市を跨いで富山市から魚津市にかけて水揚げされる富山湾沿岸は、ホタルイカの群遊海面として有名である。富山湾に流入する常願寺川の河口左岸から魚津港までの約15km、満潮時の沖合1,260mまでの海域は1922年（大正11年）に国の天然記念物に指定され、1952年（昭和27年）3月29日には「ホタルイカ群遊海面」の名称で特別天然記念物に格上げし、生息海面を保護している。天然記念物指定を「ホタルイカ」とすると食用利用が出来なくなるために、「群遊海面」を指定して保護したものである。富山湾でのホタルイカ定置網漁の様子は観光船から観察できる。

4-5月の富山湾沿岸では、発光しつつ砂浜に打ち上げられ「ホタルイカの身投げ」といわれる光景が出現することもある。大量のホタルイカが波によって浜に打ち寄せられる現象が、風がなく比較的暖かい、新月前後の夜中から夜明け前の暗がりの中で幻想的に見られることがある。

富山県滑川市の「ほたるいかミュージアム」でホタルイカの様子を観察できる。

兵庫県浜坂漁港では毎春「浜坂みなとほたるいか祭り」を開いている。ホタルイカは1966年（昭和41年）7月1日発売の35円普通切手の意匠になった。

おはようございます????

ホタルイカ爆湧きしてました☝️????
朝から茹でたてを味ぽんで✨????✨
頂きます✨????✨????????#ホタルイカ #富山湾 pic.twitter.com/g0df1bVJRv
— T@RIDE man ! (@takaani2) May 10, 2024

食用

主に食用となるほか、養殖マグロの飼料用途への研究がされている。

富山県では古くから食用とされ、炒め物、佃煮を含む煮物、酢味噌和え、沖漬け、素干し、天ぷら、唐揚げ、足だけを刺身にした竜宮そうめんなどがある。腐敗が早いため冷凍・冷蔵での高速輸送手段が発達するまで、産地以外での食用は困難だった。現代では、首都圏など水揚げ漁港から遠い地域の食品スーパーマーケットや鮮魚店で販売されるほか、居酒屋や回転寿司店などで提供される。

傷みやすいことによる食中毒や、寄生虫の虞があるため、古くより食してきた地元でも生では食べなかった。平成になってから、冷凍などの処理をしたものが生食用として春先の店頭に並ぶことが多くなっている。

食味や旬の漁獲高が多いことだけでなく、近年は栄養面でも評価されている。富山短期大学教授の竹内弘幸（食品機能学）の分析によると、ビタミンAやビタミンB12、タウリンを多く含む。

魅力

ホタルイカの魅力はたくさんあります！以下にいくつか挙げてみます：

1. 可愛らしい外見：ホタルイカは小さくて可愛らしい姿が特徴です。その透明な身体や大きな目が愛らしいと人気です。

2. 独特な発光：ホタルイカは体内に発光器官を持っており、夜になると美しい青い光を放ちます。この発光現象は幻想的で魅力的です。

3. 鮮度の高い味：ホタルイカは新鮮な状態で食べると、プリプリとした食感や甘みがあり、独特の風味が楽しめます。刺身や寿司、天ぷらなどさまざまな料理で楽しむことができます。

4. 栄養価：ホタルイカにはタウリンやDHA、タンパク質などが豊富に含まれており、健康に良い栄養素が豊富です。特に脳や目の健康に良いとされています。

5. 季節感：ホタルイカは季節限定の食材であり、旬の時期にしか楽しむことができません。そのため、旬の味を存分に楽しむことができるのも魅力の一つです。

ホタルイカは見た目も味も楽しめる食材であり、その独特の魅力から多くの人に愛されています。ぜひ、季節の美味しさを堪能してみてください！